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　「歴史における劇薬」という副題も、なんとなく雰囲気でつけました、みたいなお手軽なもんじゃない。最初から最後まで、「フランス革命は人間精神の偉大な達成である一方で、数知れない尊い命を断頭台へと葬った暗い影を持つ歴史的な事件だった」「それは劇薬といっていいものだ」という問題意識に貫かれている。

　ロベスピエールなど山岳派によるテロルによって三万五千～四万人が断頭台の露となって消えたが、妥協的な改革路線をとった91年体制を打ち破り、貧しい農民や手工業者の生きる権利が高く掲げられたフランス革命の93年の段階があったからこそ「生存権」という基本的考えも、例えば日本国憲法の第二十五条に書かれるようになっているのであり「現代日本の私たちは、あの恐怖政治の血まみれの手からの贈り物を受けているのです」(p.169)というまとめは感動的だ。

　バスチーユから始まって、ルイ16世一家の処刑やヴァンデ戦争・ジャコバン派の独裁とそれに起因す恐怖政治を経て、ナポレオンの皇帝即位までの壮大なる歴史的実験の結果とそれに対する考察を非常に分かりやすくコンパクトに纏め上げています。
　「ベルサイユの薔薇」が好きな人は、馴染みやすい題材ですから、比較的とっつきやすいと思います。
　
　「自由・平等・友愛」のうち、一番目立たない友愛の重要性がお分かりいただければ幸いです。